(Vatikan, 15. März 2025)
An die Patriarchen und Großerzbischöfe der Katholischen Ostkirchen
An alle Bischöfe und Bischöfinnen
An die Vorsitzenden der Bischofskonferenzen
An die Vorsitzenden der Internationalen Treffen der Bischofskonferenzen
Seligkeit, Eminenz, Exzellenz Reverendissimus,
Lieber Bruder in Christus,
Im Geist der Gemeinschaft und der Mitverantwortung schreibe ich Ihnen und dem Ihnen anvertrauten Heiligen Volk Gottes über die Durchführungsphase der Synode". Für eine synodale Kirche. Gemeinschaft, Partizipation, Mission ". Der Heilige Vater wünscht, dass diese Phase, die in der Apostolischen Konstitution vorgesehen ist Episcopalis Communio (Nr. 7, Art. 19-21), besondere Aufmerksamkeit gewidmet wird, damit die Synodalität immer mehr als eine wesentliche Dimension des ordentlichen Lebens der Ortskirchen und der ganzen Kirche verstanden und gelebt wird.
Am 11. März gab der Heilige Vater seine endgültige Zustimmung zur Einführung eines Begleitungs- und Evaluierungsprozesses für die Umsetzungsphase durch das Generalsekretariat der Synode. Dieser Prozess richtet sich an die Diözesen und Eparchien, die Bischofskonferenzen und die hierarchischen Strukturen der Katholischen Ostkirchen sowie ihre kontinentalen Zusammenschlüsse, die auch die Institute des geweihten Lebens, die Gesellschaften des apostolischen Lebens, die Laienvereinigungen, die kirchlichen Bewegungen und die neuen Gemeinschaften in ihren Gebieten einbeziehen werden. Er wird in die Feier einer Kirchenversammlung im Vatikan im Oktober 2028 münden. Zum jetzigen Zeitpunkt ist also nicht geplant, eine neue Synode einzuberufen, sondern man entscheidet sich für einen Prozess der Konsolidierung des bisherigen Weges.
Bereits in der Begleitnotiz zum Abschließendes Dokument der XVI. Ordentlichen Generalversammlung der Bischofssynode hatte der Heilige Vater klargestellt, dass es "Teil des ordentlichen Lehramts des Nachfolgers Petri ist und ich darum bitte, dass es als solches angenommen wird". Er erklärte, dass es nicht streng normativ sei, aber dennoch die Kirchen dazu verpflichte, kohärente Entscheidungen zu treffen. Insbesondere "sind die Ortskirchen und kirchlichen Gruppierungen nun aufgerufen, in den verschiedenen Kontexten die maßgeblichen Hinweise des DokumentDie Menschen, die sich mit dem Thema beschäftigen, können durch die gesetzlich vorgeschriebenen Urteils- und Entscheidungsprozesse und durch das Recht und den Willen der Menschen, die sich mit dem Thema beschäftigen, einen Beitrag leisten. Dokument selbst".
Im Anschluss an diese Hinweise sollte die Umsetzungsphase der Synode also nicht als bloße "Umsetzung" von Anweisungen von oben verstanden werden, sondern vielmehr als ein Prozess des "Empfangens" der von der Synode ausgedrückten Orientierungen. Abschließendes Dokument in einer Weise, die den lokalen Kulturen und den Bedürfnissen der Gemeinden entspricht. Gleichzeitig ist es notwendig, gemeinsam als ganze Kirche vorzugehen und die Rezeption in den verschiedenen kirchlichen Kontexten zu harmonisieren. Dies ist der Grund für den Begleitungs- und Evaluierungsprozess, der die Verantwortung der einzelnen Kirchen nicht mindert.
Gemäß den Angaben des Abschließendes DokumentEs geht darum, die Perspektive des Austauschs von Gaben zwischen den Kirchen und innerhalb der gesamten Kirche zu konkretisieren (vgl. Nr. 120-121). Im Laufe des Weges kann jeder vom Reichtum und der Kreativität der von den Ortskirchen durchgeführten Wege profitieren und die Früchte in ihren territorialen Zusammenschlüssen (Provinzen, Bischofskonferenzen, Internationale Treffen der Bischofskonferenzen usw.) ernten. Dieser Weg wird auch die Gelegenheit bieten, gemeinsam die auf lokaler Ebene getroffenen Entscheidungen zu bewerten und die Fortschritte im Bereich der Synodalität anzuerkennen (vgl. Nr. 9). Dank dieses Prozesses kann der Heilige Vater die Leitlinien, die als für die gesamte Kirche gültig angesehen werden, anhören und bestätigen (vgl. Nr. 12 und 131). Schließlich bildet dieser Prozess den Rahmen, in den die zahlreichen Initiativen zur Umsetzung der Synodenrichtlinien einzuordnen sind, insbesondere die Ergebnisse der Arbeit der Studiengruppen und die Beiträge der Kommission für Kirchenrecht.
Es ist von grundlegender Bedeutung, darauf zu achten, dass die Umsetzungsphase die Gelegenheit bietet, die Personen, die ihren Beitrag geleistet haben, erneut einzubeziehen und die Früchte des Zuhörens aller Kirchen und des Unterscheidungsvermögens der Hirten der Synodenversammlung wiederzugeben: So wird der Dialog, der bereits in der Phase des Zuhörens begonnen hat, fortgesetzt. Der Prozess wird die Arbeit der Synodalteams nutzen, die aus Presbytern, Diakonen, Geweihten und Laien bestehen, die von ihrem Bischof begleitet werden: Sie sind grundlegende Instrumente, um das synodale Leben der Ortskirchen auf gewöhnliche Weise zu begleiten. Aus diesem Grund müssen die bestehenden Teams gestärkt und eventuell erneuert werden, und die suspendierten Teams müssen reaktiviert und auf angemessene Weise integriert werden. Dieser Prozess wird auch den Diözesen, die sich bisher weniger auf dem synodalen Weg engagiert haben, die Gelegenheit bieten, noch nicht vollzogene Schritte nachzuholen und selbst synodale Teams zu bilden. Ich bitte Sie, dem Generalsekretariat der Synode die Zusammensetzung und die Referenzen des Synodalteams Ihrer Diözese oder Eparchie mitzuteilen, indem Sie das Formular verwenden, das Sie in der Anlage finden.
In diesem Zusammenhang ist die Einberufung des Jubiläums der Synodenteams und der Mitwirkungsgremien, das vom 24. bis 26. Oktober 2025 stattfinden wird, von besonderer Bedeutung. Es ist ein wichtiger Termin, um den Wert dieser Gremien und der Menschen, die in ihnen arbeiten, anzuerkennen und so die Verpflichtung, eine zunehmend synodale Kirche aufzubauen, in den Horizont der nicht enttäuschenden Hoffnung einzuschreiben, die wir im Jubiläum feiern.
Der Weg, der die gesamte Kirche zur Feier der Kirchenversammlung im Oktober 2028 führen wird, soll so gestaltet werden, dass er eine angemessene und nachhaltige Zeit bietet, um mit der Umsetzung der Hinweise der Synode zu beginnen und anschließend aussagekräftige Auswertungstermine vorzusehen:
- März 2025: Ankündigung des Begleitungs- und Beurteilungsprozesses;
- Mai 2025: Veröffentlichung des Unterstützungsdokuments für die Umsetzungsphase mit Leitlinien für deren Ablauf;
- Juni 2025 - Dezember 2026: Umsetzungswege in den Ortskirchen und ihren Zusammenschlüssen;
- 24. bis 26. Oktober 2025: Jubiläum der Synodalteams und der Mitwirkungsgremien;
- erstes Halbjahr 2027: Bewertungsversammlungen in den Diözesen und Eparchien;
- zweite Hälfte 2027Evaluationsversammlungen in nationalen und internationalen Bischofskonferenzen, östlichen hierarchischen Strukturen und anderen kirchlichen Gruppierungen;
- erstes Halbjahr 2028: Kontinentale Bewertungsversammlungen;
- Juni 2028: Veröffentlichung derInstrumentum laboris für die Arbeit der Kirchenversammlung im Oktober 2028;
- Oktober 2028: Feier der Kirchenversammlung im Vatikan.
Von nun an verpflichtet sich das Generalsekretariat der Synode, die Kirchen auf diesem Weg zu begleiten und zu unterstützen.
Seligkeit, Eminenz, Exzellenz,
mit diesem Brief kündige ich Ihnen also den Beginn dieses Weges an, bevor er öffentlich gemacht wird. Bis dahin sind die in diesem Brief enthaltenen Informationen als vertraulich zu betrachten. Bis Ende Mai werden wir weitere Mitteilungen an die Kirchen senden, die weitere Einzelheiten über die Methodik und die operativen Modalitäten des Pfades enthalten werden.
Ohne die Mitwirkung der Diözesan- und Eparchialbischöfe wäre ein Prozess, wie er hier beschrieben wird, nicht denkbar. Schon jetzt möchte ich Ihnen, Ihren Mitarbeitern und Ihrem Synodalteam daher für Ihr Engagement danken, einen Prozess voranzutreiben, der dem Heiligen Vater, für dessen Gesundheit wir in diesen Wochen alle gemeinsam beten, besonders am Herzen liegt.
Ich grüße Sie brüderlich im Herrn und wünsche Ihnen und der Kirche, deren Hirten Sie sind, einen fruchtbaren Weg zu Ostern.
Mario Card. Grech
Generalsekretär des Generalsekretariats der Synode